Интранет и реинжиниринг

Мы хотим обратить внимание читателей на стремительно развивающуюся технологию, которая должна занять видное место в перечне возможностей, которыми располагают специалисты по реинжинирингу. Ее имя - корпоративный интранет.

Интранет - это соединение технологий World Wide Web и прикладных программ, расположенных на одном или нескольких серверах. В то время как Интернет представляет собой глобальный канал обмена, масштаб интранет-сети существенно ограничен.

Интранет предназначается исключительно для использования членами отдельной группы, обычно служащими корпорации, и основан на сетевых стандартах Интернета. Для обеспечения безопасности интранет-сеть часто намерено изолируется от Интернета.

Почему интранет-сети должны заинтересовать специалистов по реинжинирингу? Просто потому, что они являются существенным отступлением от методик обработки данных, господствовавших на протяжении последних 15 лет. Порывая со старыми представлениями об управлении бизнес-процессами, данная технология открывает перед предприятиями новые возможности. Давайте обратимся к некоторым характеристикам интранет-сетей, которые представляют интерес для специалистов по реинжинирингу.

Те из вас, кто уже знаком с простотой и доступностью Web-броузеров, представляют себе возможности поиска необходимой информации при помощи интерфейса. При этом неважно, находится ли данная информация где-либо в Интернете или хранится в одной из ваших корпоративных баз данных. В будущем пользователям не нужно будет знать, где лежит та или иная часть информации. Документы на локальных жестких дисках, на сетевых дисках или в Интернете будут выглядеть для пользователя одинаково. Все подключения, проверки доступа и пересылки данных будут происходить в фоновом режиме.

Программное обеспечение, применяемое для создания и использования интранет-сетей, буквально ничего не стоит. Результатом является относительно низкая себестоимость программного пакета для построения интранет-сети, даже по сравнению с предположительно недорогим инструментарием, предназначенным для совместного использования. Программное обеспечение для поддержки интранет-сети (Web-сервер) бесплатно предоставляется America Online, Microsoft и другими компаниями.

Вы можете разместить практически любую информацию на интранет-сервере, где она будет доступна для всех служащих. Поисковые машины позволяют пользователям применять контекстный поиск документов, а "приложения-помощники" вроде Acrobat Reader (свободно распространяемого программного обеспечения компании Adobe Systems) могут быть автоматически запущены из броузера при запросе документа в определенном формате. Кроме того, если документы хранятся в переносимом формате, например, в Acrobat или HTML, тому, кто публикует тот или иной документ, нет необходимости знать тип системы пользователя (поскольку все желающие прочитать документ имеют броузер и программу просмотра, подходящие для их системы).

Пассивные страницы в формате HTML, к которым мы так привыкли, в настоящее время стремительно превращаются в интерактивные шаблоны, позволяющие применять самые разные способы обработки данных - от интерактивного поиска по заранее подготовленным критериям до создания документов, управления документооборотом и совместной работы с файлами. Интранет предоставляет однородную платформу, на основе которой можно построить внутреннюю структуру предприятия.

Стандарт Common Gateway Interface, или CGI, определяет правила создания интерфейса между Web-сервером и внешним приложением. Другими словами, вы можете перекинуть мост между страницей в формате, поддерживаемом интранет-сетью, и теми базами данных вашей корпорации, из которых у вас есть возможность динамически извлекать информацию. Поэтому даже случайные пользователи могут получить доступ к самой свежей информации, хранящейся в корпоративных наборах данных, при условии, разумеется, что у них есть соответствующие полномочия и что существует относительно простой метод для составления пользовательских запросов к этим данным.

Разработка подобных интерфейсных программ не представляет большой сложности. Visual Basic, C++, Perl, а теперь и Java являются самыми известными языками программирования, применяемыми для реализации такого интерфейса. Времена поиска статической информации на Web-страницах быстро уходят в прошлое. Например, с началом применения Web была создана специальная система поддержки решений для менеджеров по продажам фармацевтической продукции. По информации компании MicroStrategy, создателя программного обеспечения для Web, эта система обеспечивает "быстрый доступ к необходимым данным о рецептах, заболеваниях и курсе лечения".

Интернет и интранет-сети все еще не вышли из младенческого возраста. По мере становления их форма и характеристики будут меняться. Тем не менее, интранет уже состоялся, и тот, кто не считает эту технологию применимой в реинжиниринге, пожалеет об этом в будущем.

Мы предлагаем вам поискать в Web информацию о многочисленных примерах успешного применения данной технологии. Изучите основные функциональные возможности использования интранет-сетей, броузеров, поддерживающих Java и CGI-интерфейсы, в масштабе корпорации. Затем попытайтесь осмыслить то, что узнали, и спросите себя: "А что если ..."