Ничего, кроме Сети

Проблема 2000 года стала в 1997 и 1998 годах "золотой жилой" для основных поставщиков ERP (enterprise resource planning): большинство предприятий стремились заменить не поддерживающее "2000 год" ПО на новые системы планирования. Однако этот источник прибыли иссяк в 1999 году. Многие компании даже установили своеобразный "запрет 2000 года", пообещав не покупать больше финансовых программ, пока проблема перехода в новый век не будет решена.

"Число новых контрактов на покупку ERP-систем снизилось на 70% по сравнению с 1998 годом, и основная причина заключается в проблеме 2000, - отмечает Тимоти Тоу (Timothy Tow), аналитик из консультационной компании Gartner Group (Стамфорд, штат Коннектикут). - Мы считаем, что сейчас этот рынок впал в своего рода спячку, но должен вновь начать расти в 2001 или 2002 году".

Если рынок ERP в 1999 году и пребывал в сонном состоянии, то жизнь на рынке электронной коммерции била ключом. Последние два года внесли столь существенные изменения в отрасль финансового ПО, что от некоторых аналитиков можно было даже услышать слова о "смерти ERP". Ведущие поставщики бэк-офисных систем, такие как SAP, Oracle и PeopleSoft, изо всех сил стараются угнаться за спросом на фронт-офисные приложения, поддерживающие работу в Web. И почти каждый поставщик ERP-систем ведет работу в одной или нескольких из следующих областей:

• электронная коммерция. Клиенты хотят иметь возможность размещать заказы через Интернет. Для этого им необходим доступ к программам компании, отвечающим за назначение цен и управление запасами;
• обработка информации о клиентах (customer relationship management - CRM). Программы, относящиеся к этой категории, обеспечивают автоматизацию работы отделов продаж, отслеживают все операции клиентов и предоставляют доступ в реальном времени к информации о каждом клиенте торговым представителям, служащим бухгалтерского отдела, а также самому клиенту;
• управление логистическими цепочками (Supply-chain management - SCM). К этой категории относятся программы, которые позволяют автоматизировать процессы сбыта и логистики на всем протяжении производственной цепочки (от складов поставщиков до производства и доставки), а также помогают покупателям и поставщикам отслеживать прохождение заказов в реальном масштабе времени при помощи ERP-системы компании.

Если ведущие поставщики финансового программного обеспечения могут позволить себе внушительные капиталовложения в упомянутые выше области, их менее крупным и "богатым" собратьям ничего не остается, кроме как стараться просто удержаться в бизнесе. Для таких компаний, как Computron Software и Ross Systems, главным приоритетом в 1999 году являлось сохранение имеющихся клиентов. Компании Clarus и JBA International были куплены Geac Computer, а компания Prestige Software, прежде независимое подразделение Computer Associates International (CA), была включена в состав Interbiz, нового подразделения CA, занимающегося разработкой систем для электронного бизнеса.

Остановимся подробнее на том, как шли дела у некоторых поставщиков бухгалтерского ПО класса high-end, и рассмотрим их планы роста в новом тысячелетии.