Бухгалтерская профессия в 20-м веке

Одним из самых важных явлений с 1970-х годов стал возросший акцент на предоставление консультационных услуг в широком спектре управленческих областей. Это требует значительных знаний и опыта в различных дисциплинах, которые традиционно не преподаются дипломированным бухгалтерам. Исторически дипломированные бухгалтеры действовали для своих клиентов как консультанты по бухгалтерскому учету, аудиту и налогам, однако гонорары за консультационную деятельность составляли меньшую часть их общих доходов от практики. Предлагаемые услуги были, как правило, тесно связаны с бухгалтерским учетом и налогами. Тем не менее, в наши дни консультационная деятельность является основным источником дохода крупнейших аудиторских фирм, а сами услуги стали намного разнообразнее и оказываются на совсем другом уровне, нежели чем в прошлом. Крупные аудиторские фирмы активно конкурируют с ведущими неаудиторскими консультационными фирмами.

Это явление обычно не затрагивает тысячи небольших местных бухгалтерских практик, у которых отсутствуют ресурсы для предоставления консультационных услуг на уровне крупных национальных фирм. Тем не менее, некоторые местные и региональные фирмы все же специализируются на оказании подобных услуг и признаны экспертами в отдельных областях, например, в управлении недвижимостью, здравоохранении или консультировании в судебных разбирательствах. Использование профессиональной аккредитации и обозначений направления специализации является способом подтверждения того, что данной фирме можно поручить то или иное задание.

Концепция независимости аудиторов опирается на необходимость сохранять как можно большую дистанцию при проведении проверок. Очевидно, что консультационные услуги, предоставляемые клиентам по аудиту, противоречат этой цели, поскольку требуют от аудиторской фирмы большего участия в делах клиента.