Меняющийся ландшафт компьютерных бухгалтерских систем

Пользовательский интерфейс. Windows является доминирующей операционной системой для персональных компьютеров, и пользователи начинают отказываться от символьных интерфейсов и систем, работающих только под управлением DOS. Еще одним шагом вперед стали системы, имеющие Web-интерфейс.

HTML, Java, динамический HTML (DHTML), расширяемый язык разметки (extensible markup language - XML) и другие технологии начинают постепенно применяться при разработке бухгалтерских систем, упрощая использование и настройку и предоставляя возможности по "вебификации" этих систем.

Планирование ресурсов предприятия. Линн Стокстад (Lynne Stockstad), директор по глобальному маркетингу компании Great Plains, дает следующую характеристику бэк-офисному приложению ERP:

"Эта категория приложений является основой системы стратегического управления бизнесом... К этой категории, как правило, относятся полностью интегрированные приложения, охватывающие финансовую деятельность, сбыт, управление персоналом и выплату заработной платы, управление обслуживанием клиентов, а также производство. ERP-системы внедрялись в основном компаниями из списка Fortune 500. Однако в настоящее время поставщики систем для средних компаний ... также предлагают полнофункциональные ERP-системы".

Лидеры на рынке ERP - компании SAP, PeopleSoft и Baan - заявляют, что начали работать с компаниями среднего размера, вырвавшись за границы списка Fortune 500. Для этого они репозиционируют свои ERP-системы, перенося их на платформу Windows NT - самую популярную операционную систему среди компаний среднего размера.

Тем не менее, не стоит сбрасывать со счетов бухгалтерские системы, ранее составлявшие класс high-end, а теперь отодвинутые вниз упомянутыми выше поставщиками решений ERP. По словам Стокстад, ERP и программы, поддерживающих эту систему управления, являются ориентирами для поставщиков, предлагающих бухгалтерские системы, составляющие в настоящее время средний уровень в классификации.

Системы, которые в прошлом стоили миллионы долларов, сегодня можно приобрести менее чем за 500 тыс. долл. Благодаря такой доступности ERP-систем в распоряжении небольших компаний оказались недоступные им ранее информационные мощности. Системы, приспособленные к потребностям отдельных отраслей или реализующие положения той или иной теории управления, способствуют еще более тесной интеграции учетных, управленческих и операционных функций бизнеса.

Добавление поддержки работы в Интернете к ERP-системам обогатило собственным набором терминов даже этот, считавшийся новым, язык. Самым известным из них считается термин "расширенная система управления предприятием" (extended enterprise solution - EES).

Передовые методики. Как считают в Arthur Andersen, передовые методики - это "просто наилучший способ выполнения процесса". Бум в областях ERP и электронной коммерции привел к необходимости зафиксировать передовые методики управления как для того, чтобы улучшить конечные результаты, так и для того, чтобы создать хотя бы видимость контроля за распространением информации, приобретшим взрывной характер. При обработке учетных и маркетинговых данных, при контроле запасов и составлении графика начисления износа - именно искусство поддержки хранилищ данных позволяет компаниям любого размера управлять своим ростом в условиях изменений в экономике. Внедрив передовые методики управления - от процессов планирования до процессов производства - компании могут провести реинжиниринг своего бизнеса и максимизировать производительность труда. Реализация передовой методики заставляет провести полную переоценку бизнеса, что в конечном итоге приводит к переосмыслению корпорацией самой себя.

Самая большая ошибка, допускаемая при внедрении новой бухгалтерской системы, особенно MRP или ERP системы, состоит в совершении попыток приспособить эту систему к работе в старых условиях. Часто это делается без тщательного анализа существующих процедур и без оценки того, в каком месте передовые методики могут быть применены наиболее оптимальным образом.

Структурированный язык запросов (SQL). Как было отмечено ранее, SQL быстро становится основным средством при работе с базами данных. Поставщики от PeachTree до AccountMate разворачивают бухгалтерские системы, поддерживающие SQL, предлагая более совершенные возможности по управлению возросшими объемами данных. Использование SQL стандартизирует работу с базами данных. До распространения SQL каждый поставщик либо использовал несовместимые друг с другом СУБД, либо создавал или модифицировал собственную систему управления данными. Это затрудняло совместную обработку накопленной информацией с помощью других имеющихся у пользователя систем.

Нестандартизированные базы данных, по существу, держали под замком данные, накопленные в бухгалтерских системах. "Бухгалтерские системы были закрытыми и имели собственный формат данных, - говорил Брэд Маккафи (Brad MacAfee) из компании Peachtree Software. - Наше исследование показывает, что покупатели хотят использовать накопленную ими бухгалтерскую информацию в других приложениях, например в Microsoft Office". Другими примерами программного обеспечения, часто интегрируемого с бухгалтерскими системами, являются COM, Sybase SQL Anywhere, Internet Explorer, C++ с MFC и Visual Basic for Applications (VBA).

SQL убирает слово "нестандартизированный" из лексикона, и это прямо отражает настроения поставщиков управленческих и бухгалтерских систем. ODBC подвергся упрощению, и для его работы больше не требуются нестандартные драйверы, что делает поддержку хранилищ данных и извлечение из них информации доступным и относительно простым.

Другие операционные системы. Необходимо сделать одно замечание: операционная система Windows NT Server с работающим в ее среде SQL Server не является единственным решением, предлагаемым поставщиками бухгалтерских систем. Хотя большинство программных продуктов ведущих компаний действительно рассчитаны на эту операционную систему и эту СУБД, поставщики также работают с другими операционными системами (например, UNIX и Linux), а также с другими СУБД (например, Oracle). Эти продукты (Oracle под UNIX/Linux) имеют свои преимущества и недостатки. Каков бы не был выбор операционной системы, как решение Microsoft, так и решение UNIX/Linux/Oracle имеют отличные функциональные возможности и устойчивость.