IAS и GAAP США. Должны ли аналитики беспокоиться по поводу различия стандартов?

Бухгалтерский учет не является точной наукой. Наблюдатели согласны, что злоупотребления в бухгалтерском учете широко распространены. Нынешняя практика бухгалтерского учета ведет свое начало из двух источников: бухгалтерский учет на микро-уровне, который произрастает из англосаксонской экономики и сосредоточен на отдельной хозяйственной единице, и разработанный для налоговой отчетности перед правительством бухгалтерский учет на макро-уровне, свойственный таким странам, как Германия, Франция или страны коммунистического блока. В мире бухгалтерского учета существует множество необычных методов, начиная с отнесения премий работников к прибыли в Китае и заканчивая отнесением конвертируемых долгосрочных обязательств с нулевым купоном к долгам в Индии. Тем не менее, большинство злоупотреблений возникает при учете резервов, налогов и амортизации, относительно которых в Германии, Италии и Японии проявляется неожиданная гибкость.

Кроме этих примеров "творческого подхода к бухгалтерскому учету" заграницей, существуют спорные вопросы и в самих GAAP США. Некоторые из них относятся к следующим темам:

• Задание временных параметров приобретений с целью "покупки" прибыли;
• Задание временных параметров списаний и расходов на реструктуризацию;
• Соотнесение goodwill при приобретениях (и списание "незавершенных" НИОКР - Wall St. Journal, 7 мая 1997 года);
• Изменения в бухгалтерском учете пенсионных соглашений;
• Снижение качества платежеспособности компании для создания видимости роста.

На эти и другие злоупотребления было указано в работе Fridson [1997]. В действительности, в любой стране аналитикам необходимо тщательно анализировать финансовые отчеты. Невинный "человек с улицы" не защищен от обмана даже отчетностью, составленной в соответствии со стандартами GAAP. В международном масштабе текущее состояние Международных стандартов бухгалтерского учета предлагает инвесторам основные виды защиты, сходные с GAAP США, обеспечивая легитимность компании и положения акционеров.