Letyshops

Американский рынок бухгалтерского и финансового программного обеспечения. Февраль 1997 года.

Джон Ксенакис
Места хватит всем | Электронная торговля вносит изменения | Борьба за индустриальный рынок | Поставщики "лучшие в своем классе" | Ждет ли неудачников спасение? | Проблема 2000 года требует интенсификации работы разработчиков

Поставщики сложных комплексных решений заявляют о поддержке работы в масштабах предприятия, включая бухгалтерский учет, управление персоналом, производство и сбыт продукции, отражая все аспекты ведения большой компанией своего бизнеса. У огромного большинства более мелких поставщиков, так называемых "лучших в своем классе", не имеется времени или ресурсов для разработки решений масштаба предприятия. Существует две категории таких поставщиков: реализующие только производственные модули при отсутствии финансовой части, например Marcam Corp. и QAD Inc., и упоминаемые в этом руководстве компании, предлагающие только финансовое программное обеспечение.

Вы не найдете этого в вашем словаре или тезаурусе, но в текущем контексте выражение "лучший в своем классе" употребляется в значении, противоположном значению слова "интегрированный". Поставщики называют себя "лучшими в своем классе", потому что ограниченные возможности заставляют их предлагать лучшие продукты в определенной нише. Соответствующая покупательская стратегия состоит скорее в комбинировании лучших в определенной категории продуктов от различных поставщиков.

До прошлого года лучшие в своем классе продукты могли различаться по платформе, на которой они работали. Один мог работать на платформе AS/400, другой на RS/6000 с использованием Oracle, третий на серверах UNIX в сочетании с Informix. Пользователям советовали сначала выбрать платформу, а затем выбирать соответствующее программное обеспечение.

Но в 1996 году впервые почти все поставщики, за исключением, пожалуй, только Oracle, начали переходить на общую, лучше других продаваемую платформу, сервером в которой является Microsoft Windows NT в сочетании c SQL Server, а клиентская часть реализуется на ПК под Windows. Приверженность Microsoft исключительно комплекту back-office и настольным системам делает невозможным для поставщика использование особенностей платформы с целью увеличения продаж.

"Мы считаем, что в среде Microsoft существует столько много конкурирующих предложений реализации главной книги, что каждый, кто не обладает значительной дифференциацией, обязательно проиграет, чему есть несколько примеров", - говорит Карл Стейнле (Karl Steinle), президент и исполнительный экономический директор Concept Dynamic Inc. "Нашей главной отличительной чертой является уникальная система управления проектом, поэтому мы нацелены на бизнес в индустрии обслуживания, которому приходится отслеживать оплату сделанных заказов. Например, в грузоперевозке существует огромный объем различных выплат, и мы схожим образом реализуем в нашей системе сделки по оплате".

Множество лучших в своем классе поставщиков финансового программного обеспечения находят свою нишу в какой-либо специфической отрасли. Например, по словам Ли Гейшекера, Lawson Software специализируется в следующих пяти отраслях: здравоохранение, розничная торговля, индустрия отдыха (гостиницы, казино, рестораны), издательская деятельность и программные справочные службы. Компорт из Gartner замечает, что в то время как у Lawson "в целом очень зрелый программный пакет, ее продукт лучше всего работает, пока вы не занимаетесь самостоятельной модификацией, требующей множества инструментальных средств". Software 2000 Inc. тоже специализируется на гостиницах и медицинских фирмах, планируя в этом году добавить ограниченные возможности поддержки для обрабатывающей промышленности - для чернил, красок и минеральных удобрений. Компания использует также уникальной метод для международного распространения. "95 процентов нашего бизнеса приходится на Северную Америку, однако в прошлом году мы начали продвижение на слабо насыщенные рынки Юго-Восточной Азии - в Таиланде, Индонезии, Филиппинах и Сингапуре", - говорит президент и исполнительный экономический директор Software 2000 Фред Лицца (Fred Lizza). И добавляет: "Таиландский рынок - это интересный тест для 2000 года, так как по таиландскому календарю на дворе уже 2340 год".

Hyperion Software хорошо известна многим компаниям из-за своего доминирующего на рынке пакета финансовой консолидации. В недавнем прошлом Hyperion приобрела и другие продукты: бюджетный и плановый инструментарий компании Pillar и многомерную базу данных компании Sinper (теперь Applix/TM1). В 1993 году компания приобрела клиент-серверные финансовые приложения (главная книга, счета кредиторов и дебиторов) у компании MAI Systems, намериваясь создать законченный бухгалтерский пакет. Полностью пакет, включая управление активами и управление кредитами и поступлениями, был выпущен в 1996 году.

"В первую очередь благодаря их лидерству на рынке продуктов для консолидации Hyperion захватила огромную долю рынка, имея в виду рынок консолидации, составления бюджета и финансовой отчетности", - говорит Дунган из KPMG. "Но их бухгалтерские приложения слишком поздно появились на рынке, и им досталась только очень узкая ниша. Время покажет, насколько успешным окажется их подход к приложениям".

"Компания Coda Group Inc. из Великобритании очень неплохо функционирует по всему миру, делая ставку на свои сильные интернациональные стороны, хотя и пострадав от широкого освещения финансовых неудач своего североамериканского отделения в 1996 году", - говорит исполнительный экономический директор компании Роберт Браун (Robert Brown). "С того времени мы реформировали наше отделение в США и имели несколько значительных достижений за последние несколько месяцев".

Coda подписала рыночное соглашение с поставщиками производственного программного обеспечения QAD и Marcam. "Конечно же, мы рассматриваем себя как лучшего в своем классе поставщика", - говорит Браун, - "и соглашение является нашим ответом на обеспечение клиентов в производственной сфере набором приложений с более широкими возможностями".

Как обсуждалось ранее, другой лучший в своем классе поставщик, SQL Financials, с недавнего времени испытывает замечательный рост. Две трети его покупателей приходится на финансовые службы, больше всего на страхование. SQL планирует добавить в свое программное обеспечение возможности по управлению персоналом в 1997 году, говорит ее президент Джеффри.

Flex International Software Inc. обозначила свои линию финансовых продуктов, включив в нее управление закупками, управление основным капиталом, ввод заказов и модули, реализующие счет-фактуру. По мнению Соммера из Andersen Consulting, на главное преимущество системы указывает ее имя. "Система является объектно-ориентированным, крайне гибким продуктом", - объясняет Соммер. "Если вам что-то не нравится, например формат даты на экране, вы можете автоматически загрузить новый объект, выполняющий эту функцию по-другому. Или вы можете соединить несколько объектов вместе, сформировав новый экран".

Ни у кого из поставщиков нет инсталляций в таком количестве стран мира, как у System Union, - более чем в 170 странах. Ее программное обеспечение работает в малых и среднего размера офисах, интегрируясь с SAP или другими сложными системами в штаб-квартирах корпораций. В настоящее время System Union лелеет амбициозные планы увеличения своих возможностей. В 1998 начнется развертывание новой, более мощной системы, работающей под Windows NT и на других платформах. Новая система будет включать управление персоналом и производством, говорит исполнительный экономический директор компании Ларри Хельфт (Larry Helft), "поэтому мы окажемся в состоянии поставлять не просто лучший в своем классе, а полностью интегрированный пакет".

Другой лучший в своем классе поставщик, Interactive Systems, отошел от классической стратегии дифференцирования по платформам. "На протяжении последних 18 месяцев, пока большинство поставщиков уходили с больших ЭВМ, Walker использовала большую ЭВМ в качестве сервера при переходе к архитектуре клиент-сервер", - говорит вице-президент по маркетингу Даррел Тримбл (Darrell P. Trimble). Тримбл утверждает, что покупатели Walker ежедневно выполняют на большой ЭВМ миллионы транзакций.

"Это смелая стратегия в стиле ретро, которая и в самом деле может принести результат, потому что IBM довольно успешно продвигает свои ЭВМ в качестве серверов для архитектуры клиент-сервер", - комментирует Соммер. Но Компорт из Gartner Group предупреждает, что "этой стратегии не хватит надолго. Через пару лет им потребуется более стандартная стратегия клиент-сервер".

Наконец, еще один ассоциируемый с системами среднего класса поставщик заинтересован в поиске покупателей на рынке сложных систем. Platinum Software Corp., возглавляемая с февраля 1996 года исполнительным экономическим директором Джорджем Краусом (L. George Kraus), реформировала отдел продаж (в основном распущенный в октябре 1995 года) и продвигает свой Platinum SQL как лучшее в своем классе доступное решение для больший компаний. Эти усилия представляют собой ключевой элемент стратегии Крауса по возрождению Platinum, чьи убытки достигали 5.7 и 32.9 миллионов долларов в 1995 и 1996 годах соответственно.

"Программное обеспечение компании приспособлено для нужд средней организации с оборотом в 500 миллионов долларов", - говорит Адам Тьер (Adam Thier), старший аналитик-исследователь Meta Group из Стамфорда, штат Коннектикут. "Но Platinum еще предстоит продемонстрировать свою способность сопровождать программное обеспечение".

<<предыдущая [1][2][3][4][5][6] следующая>>
[вид для печати]
© CFO

 

 

Реклама: